Rsync

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Rsync es una aplicación para sistemas de tipo Unix que ofrece transmisión eficiente de datos incrementales comprimidos y cifrados. Mediante una técnica de delta encoding, permite sincronizar archivos y directorios entre dos máquinas de una red o entre dos ubicaciones en una misma máquina, minimizando el volumen de datos transferidos.

Algoritmo

El algoritmo en que se basa rsync fue creado por el programador australiano Andrew Tridgell, permite transmitir eficientemente una estructura a través de un canal de comunicación cuando el receptor ya tiene una versión diferente de la misma estructura. Su funcionamiento a grandes rasgos es el siguiente:

• El receptor divide su copia del archivo en bloques de tamaño fijo S, no solapados, y calcula dos sumas de verificación (checksum) para cada bloque: el hash MD4, y un ‘rolling checksum’ más débil. Luego envía estos checksums al emisor.
• El emisor calcula el rolling checksum para cada posible bloque de tamaño S, solapando bloques. Esto se puede hacer eficientemente gracias a una propiedad del rolling checksum: si el rolling checksum de los bytes n a n+S-1 es R, se puede calcular el checksum de los bytes n+1 a n+S a partir del byte n, el byte n+S y R, sin tener que examinar los bytes intermedios
• El emisor compara entonces sus rolling checksums con los enviados por el receptor para determinar si existen coincidencias. Cuando las encuentra, verifica calculando el checksum MD4 para el bloque propio coincidente y comparando con el del bloque del receptor.
• Finalizado el proceso el emisor envía únicamente los bloques para los cuales no se encontró ninguna coincidencia, junto con instrucciones para su ensamblado en la versión del receptor.

Características y aplicaciones

En adición a este algoritmo, la aplicación rsync provee otras funciones que asisten en la transferencia. Estas incluyen compresión y descompresión de los datos bloque por bloque, utilizando zlib, y soporte para protocolos de cifrado, tal como SSH.

Adicionalmente puede utilizarse una aplicación de tunneling para asegurar los datos.

Además de archivos, el algoritmo permite copiar directorios, aún recursivamente, así como vínculos, dispositivos, grupos y permisos. No requiere por defecto privilegios de root para su uso.

Los principales usos de rsync incluyen espejado (mirroring) o Respaldo de múltiples clientes Unix dentro de un servidor Unix central. Habitualmente se lo ejecuta mediante herramientas de scheduling como cron, para automatizar procesos de sincronización

Uso de la aplicación

La invocación más simple de la aplicación a través de línea de comandos tiene la siguiente forma:

 rsync [OPTION]... SRC [SRC]... DEST

La simplicidad de la aplicación se puede ver en el siguiente ejemplo (se utilizan opciones largas para facilitar su explicación, pero también se pueden utilizar opciones abreviadas):

 rsync --verbose --compress --rsh=/usr/local/bin/ssh --recursive \
 --times --perms --links --delete --exclude "*bak" --exclude "*~" \
 /www/* webserver:/www

Este comando ejecuta rsync en modo verboso (muestra mensajes de estado por la salida estándar), con compresión, a través de ssh, en forma recursiva para los subdirectorios, preservando fechas y permisos del archivo origen, incluyendo vínculos, borrando archivos que fueron borrados en el directorio origen, excluyendo backups y archivos temporales (*bak, *~); el origen es el contenido del directorio /www y el destino el directorio /www en el host webserver.

Adicionalmente es necesario configurar uno de los puntos hosts como servidor rsync, ejecutando rsync en modo daemon:

 rsync –-daemon 

y configurando el archivo /etc/rsyncd.conf.

Una vez configurado un servidor, cualquier máquina con rsync instalado puede sincronizar archivos hacia o desde éste.

Variantes

Existen otras utilidades basadas en el algoritmo rsync. rdiff genera archivos delta con la diferencia entre dos archivos, que puede ser aplicada a uno para convertirlo en el otro en cualquier momento. rdiff-backup utiliza rdiff para mantener espejos de backup de un directorio a través de una red. Rdiff-backup almacena delta rdiff incrementales, lo que permite recrear el directorio en cualquier punto de backup. Existen además versiones para otros sistemas operativos, tal como rsyncX, una versión para Mac OS X que permite transferir forks de recursos, y que en su versión rsyncXCD permite además crear particiones booteables. Incluso es posible utilizar rsync en Windows, a través de Cygwin.

Enlaces externos

• Página oficial de rsync (en inglés)

• Tutorial de rsync (en inglés)

• Versión html de página man de rsync (en inglés)

• Sincronizar la información de dos ordenadores Enlace roto. Se puede encontrar aquí:http://web.archive.org/web/20070526032701/http://linux.elmultiusos.com/doc.php?op=contingut&id=707