3 de abril: primeras elecciones municipales democráticas en España. La UCD es el partido más votado. El PSOE obtiene la victoria en las ciudades más importantes como Madrid, Barcelona, Valencia y Sevilla.
Al sur del Golfo de México, una explosión en el pozo de petróleo Ixtoc I provoca la pérdida de 700.000 y 1.600.000 toneladas de petróleo, la pérdida más grande en la historia humana.
En Italia se realizan las elecciones generales.
4 de junio: en Canadá, Joe Clark se vuelve el 16º primer ministro (y el más joven).
12 de junio: el ciclista Bryan Allen cruza el Canal de la Mancha con su Gossamer Albatross, de tracción humana.
20 de junio: un guardia nacional de Nicaragua asesina al corresponsal estadounidense de la ABC Bill Stewart y a su intérprete nicaragüense. Los demás miembros del grupo filman el asesinato.
Los superpetroleros de matrícula liberiana Atlantic Empress y Aegean Captain colisionan frente a las costas de Tobago vertiendo en el Mar Caribe 500.000 toneladas de crudo.
Agosto
4 de agosto: en el Knebworth Park (Inglaterra), el grupo británico Led Zeppelin toca su primer concierto en dos años.
6 de septiembre: llega a Buenos Aires (Argentina) la Comisión Interamericana de Derechos Humanos para investigar más de 30.000 asesinatos perpetrados en apenas tres años por el dictador Videla.
9 de noviembre: en los Estados Unidos sucede el Incidente de la Cinta Equivocada. Un error humano dispara un prealerta general para la guerra termonuclear final.
20 de noviembre: cerca de 200 musulmanes sunitas se rebelan en la Kaaba de la Meca durante el peregrinaje, tomando a 6.000 rehenes. El gobierno saudí recibió la ayuda de fuerzas francesas.
12 de diciembre: un maremoto de 7,7 grados en la escala Richter sacude la costa colombiana, dejando un balance de más de quinientos muertos y millares de heridos y desaparecidos.